在美国加利福尼亚州议会，过去二十多年来有一名活跃的华裔人士――陆美梨(Maeley Tom)，虽然她并非通过竞选公职而加入政坛，却一样创下多个亚裔社区第一的历史，先后担任各项立法助理和幕僚要职，成绩卓越斐然，声誉远播于亚裔社区中。其在为亚裔争取民主权利方面的所作所为让人钦佩仰慕。
据美国星岛日报报道，陆美梨目前是加州人事委员会副主席，也是该委员会第一位亚裔董事，今年初更以该委员会董事身份，成为全美最大的加州公务员退休基金董事。
二十年数度担任幕僚长
在州议会服务的20年来，她是第一位成为加州参、众议会议长的幕僚长的女士，曾先后担任前众议会规则委员会主席Louis Papan和议长威利布朗的幕僚长，也曾担任前参议院执行议长David Roberti的幕僚长。期间她参与创立州议会亚太事务办公室，并成为该办公室主任。1989年她成为唯一进入民主党全国委员会执行委员会的亚裔。从这些个亚裔历史第一可见，陆美梨的政治才干得到了广泛的认可与欣赏，不愧是亚裔参政的先锋和翘楚。
陆美梨的父亲是知名粤剧演员陆运飞，曾在20世纪40年代来加州巡回演出。她的母亲也是个粤剧演员，经常在当地的赌场演唱。虽称不上富贵人家，日子却也过得殷实祥和。由于父母亲在外演出无暇照顾孩子，陆美梨在长达8年的时间里都是由旧金山市华埠附近的里奇蒙区法国巴士克人抚养，练就了她更为坚毅和自立的性格。她常常到戏台后面去看她的父母演出，被父母的表演深深的吸引。父亲陆运飞在抗战胜利后回到中国大陆，在粤港来回演出。陆运飞后来在文革中不幸被迫害致死，父亲留给陆美梨的是一张黑白照片，以及舞台上的飒爽英姿。从父亲身上，陆美梨得到的是骄傲和自信。
为了培养她学习中文，母亲决定把她领回家，言传身教，谆谆善诱。16岁那年，她在奥克兰完成了高中学业。母亲的收入突然间变得那么的微不足道，难以应付日益增加的开支。为了筹备大学的学费，陆美梨曾为人清理屋子。如愿以偿地在旧金山市州立大学完成了大学学业，在州立院校系统的图书馆短期工作后，她前往夏威夷在当地机场从事人事管理。
万事皆有缘。陆美梨在大学期间与沙加缅度开餐馆的邓世发(Frank Fat's)家很熟。通过他们认识了后来的丈夫Ron Tom，两人结婚后她搬来二埠。巧的是，她的邻居是个政治游客，1974年的一天他告诉陆美梨，有一位代表蒙特利公园市的议员想找一个亚裔助手。冥冥之中，陆美梨的政治生涯从此开始。
曾辞职抗议种族偏见
回想起来，当时州议会亚裔面孔屈指可数，所谓“少数民族”指的是黑、棕肤色，亚裔根本是个看不见的族群。70年代时曾有几位亚裔议员，进入80至90年代初，加州无一个亚裔议员。在1976年她成为加州州议会议长的副幕僚长时，曾遭到别人反对，因为她是加州议会历史上第一个担任如此重要高薪职位的女士，更不用说亚裔女士。但陆美梨通过自己的才干和努力，赢得了尊重和信任。
有了发挥才能的平台，陆美梨如鱼得水，在政府和公关顾问等方面的工作一帆风顺。在担任州议会亚太事务办公室主任后，陆美梨极力鼓励亚裔申请州政府的工作，鼓励亚裔通过参政来赢得自己的权利和地位。离开州府后，她在华盛顿加入当地知名顾问公司任职资深副总裁，后来更开办了自己的顾问公司。
在克林顿总统执政期间，陆美梨是唯一成为民主党全国委员会执行委员的亚裔，1997年当亚裔政治献金丑闻爆发时，主体媒体和共和党不分青红皂白地把所有参与民主党活动和集资的亚裔归类于非法洗钱者和外国间谍。为表示她对民主党全国委员会没能为受种族偏见的亚裔声张正义的抗议，陆美梨毅然辞去了执行委员的职务。
